По данным ирландского Центрального статистического управления (CSO), центры обработки данных (ЦОД) в 2021 году потребляли 14 % всей электроэнергии страны — больше чем все местные сельские домохозяйства. В 2015 году на их долю приходилось порядка 5 %. Однако между 2020 и 2021 годом потребление выросло почти на треть, при этом сельская местность потребляла в 2021 году только 12 %.

Сельской местностью считаются поселения за пределами городов и с населением менее 10 тыс. человек. Всего в стране имеется 1,8 млн сельских жителей, то есть более трети от общей численности населения — это больше, чем в среднем по Европе. С 2015 по 2021 годы энергопотребление страны выросло на 16 % — до 3906 ГВт∙ч. За тот же период суммарное энергопотребление дата-центров выросло почти вчетверо — с 290 ГВт∙ч в I квартале 2015 года до 1058 ГВт∙ч в IV квартале 2021 года.

Источник изображения: rolandmey/pixabay.com

Дело не только о том, что в стране появилось больше дата-центров — выросло и энергопотребление прежних проектов, причём наиболее «прожорливыми» ЦОД потреблявшими львиную долю энергии, стало небольшое число крупных объектов. Всего в Ирландии насчитывается порядка 70 кампусов ЦОД, основными операторами которых являются Amazon, Facebook✴ и Google, а также Microsoft. С 2020 года в эксплуатацию было введено 10 ЦОД, которые обошлись в миллиарды евро.

Однако сейчас в Дублине фактически ввели мораторий на строительство новых дата-центров в связи со слишком быстрым ростом их потребностей в энергии. По статистике Международного энергетического агентства (IEA) дата-центры потребляют порядка 1 % всей электроэнергии в мире. При этом технологический прогресс последних десяти лет позволило увеличить энергопотребление только на 10 %, тогда как производительность за тот же период выросла в 9,4 раза.

Хотя дата-центры часто называются источниками проблем для окружающей среды, оператор ЦОД Host in Ireland решил кардинально изменить ситуацию, начав с разведения пчёл — насекомых, играющую важную роль в сохранении биоразнообразия. По словам представителя компании Мишель Уоллес (Michelle Wallace), специальная инициатива DCs for Bees (ЦОДы для пчёл) позволит операторам дата-центров внести вклад в восстановление экосистем и сохранение биоразнообразия в стране.

Источник изображения: PollyDot/pixabay.com

Разведение пчёл на крыше ЦОД уже практикуется в Австрии, но австрийский проект не ставит перед собой чересчур амбициозных целей, скорее помогая утилизировать избыточное тепло. В свою очередь в Ирландии к разведению пчёл подошли довольно серьёзно — они являются одним из важных индикаторов здоровья экосистемы. По словам Уоллес популяция пчёл в стране сокращается. Создание благоприятной для насекомых-опылителей среды обитания окажет благотворное воздействие на биоразнообразие вообще, поскольку 70 % культур зависит от опыления.

В рамках инициативы DCs for Bees предусмотрен многоэтапный подход к восстановлению окружающей среды. Так, уже высажено 1200 садов в 32 округах Ирландии. Несмотря на благие намерения, в компании подчёркивают, что биоразнообразие и восстановление экосистемы остаётся довольно сложным процессом. Например, попытка посадить новые полевые цветы может привести к распространению нехарактерных для Ирландии болезней растений и даже если семена не будут заражены, нет гарантии, что они будут высажены в нужном месте — для правильного воздействия на природу необходимо действовать очень сбалансированно.