IBM намерена поднять цены на POWER-серверы и серверные комплектующие. Причём речь идёт не только о серверах начального и среднего уровней нового поколения, но и более старых — на базе POWER9. Анонсированное компанией повышение лишь по некоторым позициям оказалось относительно скромным, и она пока не сообщает о росте цен на техническую поддержку соответствующих систем.

В «сравнительном» прайс-листе, распространяемом IBM, указаны как старая, так и новая цена. При этом рост на разные категории товаров составил от 10 до 42,8 %. Например, цена базовой E1080 (Denali) выросла вдвое, а цены на совместимые процессоры POWER10 в среднем поднялись на четверть, не считая цен на флагманские модели, которые подорожали «только» на 15 % до $404 800.

Источник изображения: ibm.com

В среднем на 25 % поднялась цена и на оперативную память любой доступной ёмкости, а SAS-накопители подорожали на треть. Вырастут и цены на другие комплектующие. IT Jungle также отмечает, что стоимость базового сервера POWER S914 (один процессор POWER9), выросла на 41,3 % — хотя скоро эту серию ждёт замена на системы S1014 на новых процессорах.

Повышение цен на серверы, процессоры, память и периферию анонсировано ещё в конце прошлого месяца и состоится с 1 апреля текущего года. В письме, размещённом на сайте компании, указано, что новость коснётся всех мировых рынков. Тем, кто планирует обновить серверное железо, стоит сделать это до конца текущего месяца.

Отделение Kyndryl явно пошло IBM на пользу — компания показала хорошие результаты в прошлом квартале, которые оказались заметно выше ранних прогнозов. Однако в результате реструктуризации появилось несколько неясностей, связанных с изменением структуры и названий подразделений IBM. В первую очередь это относится к системам хранения данных (СХД) и POWER-решениям, продажи которых связаны друг с другом.

Само нынешнее деление на «инфраструктурную» и «программную» части представляется довольно логичным, но в первую категорию входят как системы IBM System Z, так и все инфраструктурные решения, включая POWER-серверы. В составе решений гибридной инфраструктуры (Hybrid Infrastructure) учитываются продажи, связанные с серверами, ОС и СХД, а также сервисы IBM Cloud IaaS и Asset Recovery Services (ARS).

Сама категория Software организована вполне логично, в ней налицо устойчивый рост. В эту группу входят и ПО для мейнфреймов, WebSphere и DB2. Однако выручка, связанная с ОС, теперь также проходит в первую очередь по графе гибридной инфраструктуры, и туда входят как лицензии на z/OS с z/VM, так на и IBM i с AIX. Всё это затрудняет оценку состояния POWER-систем.

Однако, как отмечает IT Jungle, любая из новых категорий, куда входят эти решения, продемонстрировала падение доходов. Похоже, популярность POWER-решений всё же снижается и архитектура медленно вымирает, несмотря на выпуск POWE10. С мейнфреймами у IBM дела, судя по всему, обстоят неплохо, но наилучшую отдачу всё же приносят ПО (в том числе Red Hat) и рынок облачных услуг.

Федеральное казначейство, по сообщению газеты «Коммерсантъ», намерено закупить крупную партию серверного оборудования на архитектуре RISC. Соответствующий тендер объявил в конце января Центр по обеспечению деятельности ведомства: сумма контракта составит 780 млн рублей. Утверждается, что проект реализуется в свете возможных технологических санкций в отношении России со стороны США.

Недавно стало известно, что США рассматривают возможность ограничения экспорта в Россию полупроводниковой продукции. Санкции могут сильно ударить по самым разным отраслям, в том числе по финансовому сектору. В этой связи многие компании и организации начали оценивать возможные риски и рассматривать возможность импортозамещения. Федеральное казначейство, в частности, намерено закупить RISC-серверы для работы с зарубежным софтом.

Изображение: IBM

«Из тендерной документации следует, что сервер должен поддерживать миграцию программно-независимых разделов, функционирующих на существующих серверах RISC Yadro P1-70A, и быть совместим с консолью управления установленных у заказчиков серверов RISC Yadro P1-70A», — говорится в сообщении газеты. Фактически речь идёт о системах на базе процессоров IBM POWER, которые исторически являются одними из ключевых на рынке финансовых и других критически важных решений.

При этом доля POWER-систем на мировом рынке серверов неуклонно снижалась в течение почти двух десятилетий. Некоторые аналитики считают, что если бы не сделка IBM и Inspur, попавшей в прошлом году под санкции США, их доля была бы ещё меньше. А формирование консорциума OpenPOWER и последующее открытие наработок IBM фактически позволили обойти ряд запретов как со стороны США, так и со стороны стран-покупателей соответствующего оборудования и ПО.

Когда говорят о противостоянии серверных процессоров, как правило, называют AMD и Intel, а с недавних пор ещё и ARM. Некогда крупный игрок, IBM со своими процессорами серии POWER, упоминается существенно реже, и на то есть причины — за прошедшее десятилетие дела у компании шли не слишком хорошо. Но, если верить аналитикам IT Jungle, ситуация с POWER не так проста и не так плоха.

Если верить отчётам самой IBM, доходы снизились на рекордную величину за последние пять лет, упали даже продажи мейнфреймов. Доходы в сегменте аппаратного обеспечения за прошедший год у IBM упали на 18% относительно 2019 года, а у подразделения Power Systems называют даже цифру 43,3%. Однако как считают некоторые аналитики, дела в секторе серверов на базе процессоров POWER могут обстоять не так плохо, как это может показаться на первый взгляд.

Платформа IBM POWER самобытна и весьма интересна сама по себе: так, уже не новые процессоры POWER9 поддерживают четыре потока на ядро против традиционных двух у x86, а в некоторых вариантах способны работать даже в режиме SMT8. Более новые POWER10 также поддерживают восьмипоточный режим; кроме того, они работают с прогрессивным форматом оперативной памяти OMI и имеют контроллер PCI Express 5.0.

Планы развития архитектуры POWER

Здесь следует немного углубиться в историю. Китайская компания Inspur, один из крупнейших среднеазиатских производителей серверного оборудования, всегда мечтала о «большом железе». В 2014 году ей удалось добиться договорённости с IBM о праве запускать фирменное ПО последней (в частности, базы данных DB2 и сервер приложений WebSphere) на 32-процессорных Itanium-системах. А месяцем позднее Inspur присоединилась к консорциуму OpenPower с целью создания серверов уже на базе архитектуры POWER.

В 2017 начинается «война санкций», при этом приличного самостоятельного открытого клона POWER-процессора консорциум так и не создал. Известно, что китайская Suzhou PowerCore Technology, входящая в OpenPower, занималась адаптацией POWER под более «толстые» техпроцессы. Сейчас компания активно нанимает сотрудников и открывает новое подразделение в США. Однако чем именно она занимается и связан ли этот рост с полным открытием POWER ISA, не до конца ясно.

Структура продаж POWER-систем по мнению ресурса IT Jungle

До ввода санкций IBM и Inspur успевают создать совместное предприятие (51% Inspur + 49% IBM), которое, что интересно, тоже называется IBM — Inspur Business Machines. Цель новой компании, в которую вложили порядка 1 млрд юаней ($150 млн) — создание мощных серверных систем на базе архитектуры POWER для крупного бизнеса. Поставками же POWER-процессоров для Inspur занималась, в частности, всё та же Suzhou.

Судя по косвенным данным, сделка для Inspur оказалась весьма успешна. Кроме того, компания вообще чувствует себя отлично, поставляя также x86-серверы как малому и среднему бизнесу, так и китайским гигинтам Alibaba, Baidu и Tencent. К сентябрю 2020 года продажи Inspur составят $7,71 млрд, что на 43% больше, нежели у IBM с её $5,4 млрд.

С учётом поставок Inspur общий объём продаж POWER-серверов может выглядеть так по мнению IT Jungle

К настоящему моменту IBM публикует только свои цифры продаж систем на базе POWER, и графики выглядят достаточно удручающе. Из-за санкций IBM не может продавать POWER-системы в КНР напрямую, а Inspur Business Machines — может. Из $8 млрд продаж Inspur примерно 10-12% может приходиться на системы с процессорами POWER, а это от $800 до $960 млн, и эти цифры сопоставимы с продажами серверов самой IBM.

Иными словами, платформа POWER, скорее всего, отнюдь не находится в процессе вымирания. Более того, после неудачных 2016 и 2017 годов объёмы продаж таких серверов могли, как минимум, вернуться к показателям 2015 года. Также вполне вероятно, что и Google производит для себя серверы на базе POWER — соответствующие предложения появились в Google Cloud уже достаточно давно. Похожее решение есть и в Microsoft Azure.

Корпорация IBM сообщила, что переводит архитектуру набора команд (ISA) Power в разряд открытых решений. То есть, за неё не нужно будет платить, как это было в последние 6 лет. Отмечается, что с 2013 года действовал консорциум OpenPOWER, который лицензировал связанную с Power интеллектуальную собственность. Но теперь все наработки и патенты будут переданы сообществу безвозмездно.

Сама же организация OpenPOWER Foundation будет переподчинена Linux Foundation, что позволит создать площадку для развития архитектуры без привязки к чипмейкеру или иной компании. Как отмечается, OpenPOWER Foundation включает в себя более 350 компаний, а сообществу передали свыше 3 млн строк кода системных прошивок, спецификаций и схем. Всё это позволит создавать Power-совместимые чипы всем желающим.

pixabay.com

Помимо собственно процессоров, компания передала сообществу и смежные технологии для разработки расширений на основе интерфейсов OpenCAPI (Open Coherent Accelerator Processor Interface) и OMI (Open Memory Interface). Первая технология должна устранить «узкие места» во взаимодействии CPU, GPU, ASIC, а также других чипов и контроллеров. Вторая же должна ускорить оперативную память. Это позволит создавать на базе архитектуры Power специализированные чипы для искусственного интеллекта.

Важно отметить, что процессоры Power позволяют создавать современные серверы и суперкомпьютеры. К примеру, суперкомпьютеры Summit и Sierra работают как раз на таких чипах. А это, на минуточку, первый и второй номера в мировом рейтинге таких систем.

Напомним, на процессорах с архитектурой Power (хотя и специализированных) работали в том числе и консоли Sony PlayStation 3, Xbox 360, а также старые ПК и ноутбуки Apple.